老藥又有新用途，正在美國奧蘭多舉行的「美國血液學會年會」發表，以沙利竇邁分子類似物治療多發性骨髓瘤，患者可獲較好療效，缺點是藥費昂貴。

根據2007年台灣癌症登記報告，國人一年新增363名多發性骨髓瘤患者，平均發病年齡是60到70歲，男比女多，由於國人壽命延長，患者也愈來愈多。

多發性骨髓瘤是血癌的一種，患者因骨髓製造的白血球「漿細胞」，不正常大量增生後，形成骨髓瘤細胞，蔓延到全身骨頭，形成腫瘤，引發骨頭疼痛。早期症狀不明顯，老年患者常因腰痠背痛去看跌打損傷，不小心骨折，就醫後照X光，骨頭看起來坑坑洞洞，好像被蟲蛀掉；也有患者免疫球蛋白太高，腎功能變差，洗腎後才發現得病。

台大醫院血液科主治醫師侯信安說，多發性骨髓瘤發生原因，除年齡及家族史，美國癌症協會曾有研究報告，肥胖者得病機率較高；另外，長期暴露在殺蟲劑、甲苯等化學藥劑，也是可能得病原因。

多發性骨髓瘤的治療主要給予化療藥物或放射線治療，骨頭疼痛可給止痛劑。侯信安指出，還需考量病人年齡和身體狀態，年輕病人可考慮自體骨髓移植。

老藥沙利竇邁（過去曾用來緩解婦女孕吐，後來禁用）近年被發現可抑制血管新生，用來做為第一線治療，健保局也在去年七月核准給付。新一代治療藥物lenalidomide，是沙利竇邁分子類似物，可直接毒殺腫瘤細胞，促進免疫調節，且也較無周邊神經病變副作用，今年已取得衛生署藥證。

彰化基督教醫院血液腫瘤科主任鍾智淵表示，lenalidomide一年自費要30多萬元，患者服藥後，生活品質可能變好，但還是要有心理準備，此病不會因此治癒。

目前國內正進行以lenalidomide做為多發性骨髓瘤第一線治療的臨床試驗，也預計收100名患者做為上市後的臨床試驗。