過去失智症藥物健保給付對象僅限於輕、中度患者，不少家屬認為規定過嚴，等同早早就放棄病患，經本報報導後，健保局同意開放重度失智症患者也能用藥，可望嘉惠至少數萬患者，新制今天上路。

台灣失智症協會估計，國內罹患失智症患者達十七萬人，依病情輕、中、重程度，比例約為三比二比一，重症患者約有兩、三萬人。患者病情一旦惡化，往往容易出現其他併發症死亡。

健保局醫審暨藥材組科長施如亮指出，目前健保給付失智症用藥有兩類，一為膽鹼脂酶抑制劑，如「愛憶欣」（Aricept），第二類為麩胺酸受體拮抗劑，如「憶必佳」（Ebixa）和「威智錠」（Witgen）等，由於這類神經系統藥物單價較貴，過去僅適用於輕、中度病患。

衛生署日前已擴大前述藥物適應症為重度失智症患者，健保局邀集相關學者開會，順勢把愛憶欣等藥，放寬為重度病人也能使用。

不過，失智症協會秘書長湯麗玉批評，健保局的新規定，可能只有少數重度失智患者受惠。按目前規定，「臨床失智評估量表」（CDR）檢測達到三分，就屬於重度失智，不過，一旦檢測大於或等於四分，以及臥床或無行動能力者，就不符給付條件。換句話說，只有檢測為三分的重症患者能免費用藥。且病患用藥後一年，評估病情退步，也要停止用藥。

湯麗玉說，健保給付條件嚴苛，形同讓病家「看得到，卻吃不到」。

有家屬抱怨：「我媽媽繳了十多年健保費，都沒生什麼病，現在罹患失智症，健保卻百般刁難」。也有生病的大學教授說，若每月還要自行負擔三至五千元藥費，恐怕有很多家庭都會覺得吃不消。

馬偕醫院精神科主任方俊凱指出，失智症迄今並無有效的治療藥物，僅能靠藥物減緩病況，但每位患者對藥物反應不同，建議健保局以病人影像檢查為準，一旦確立腦部嚴重萎縮，用藥也無效，這樣更能說服病家停藥，而不是僅以節省支出為考量。