男性避孕藥的研發露出一線曙光，愛丁堡大學（University of Edinburgh）研究人員發現製造健康精子的關鍵基因Katnal1，擾亂此一基因的藥物，或許就能成為逆轉精子製造的男性避孕藥。

英國廣播公司（BBC）報導，研究人員進行小鼠實驗後發現，Katnal1基因對最後階段的精子製造至關重要。

研究撰筆人表示，擾亂Katnal1基因的藥物，或能成為逆轉精子生成的男性避孕藥。這項研究發表於「公共科學圖書館遺傳學期刊」（PLoS Genetics）。

生育專家指出，研發男性避孕藥「確有其必要性」。

目前男性大多透過保險套或切除輸精管的方式避孕。

愛丁堡大學生殖健康中心的研究員，針對男性不孕的原因進行調查。他們隨機改變了小鼠的基因碼，觀察哪些小鼠喪失繁殖力，接著追蹤導致不孕的變異因子，進而發現Katnal1基因。

這當中涵蓋1種重要蛋白質的藍圖，這種蛋白質存在於維繫精子生長的細胞中。少了它，精子無法生長完全，並會遭身體捨棄。

科學家希望，能在人類身上達到類似效果，以阻斷精子生成，同時不會對精子造成持續損害。