科學家今天表示，1類常在非洲和其他貧困地區用於治療人類免疫不全病毒（HIV）的愛滋通用藥物，可能會造成早衰，並導致心臟病、失智症等早衰相關疾病。

英國學者在發表於「自然遺傳學」（NatureGenetics）的研究中表示，被稱為核苷逆轉錄酶抑製劑（NRTIs）的藥物，會破壞患者粒線體DNA，也就是細胞能量來源。

但科學家表示，吉列德（Gilead）、默克（Merck）、輝瑞（Pfizer）和葛蘭素史克（GlaxoSmithKline）等藥廠針對愛滋研發的新雞尾酒療法，不太可能會造成類似程度的損害，因為它們被認為對粒線體較沒毒性，但需更多研究證實。

英國紐卡索大學（Newcastle）遺傳醫學研究所（Institute of Genetic Medicine）的錢納利（PatrickChinnery）透過電話表示：「副作用的顯現需要時間，因此未來新藥物是否會造成此問題仍是個問號。也許不太可能，但我們還不知道，因為還沒來得及了解。」

但學者表示，這項研究發現有助於解釋為何愛滋患者以舊型「抗逆轉錄病毒」（antiretroviral）愛滋藥物治療，有時會出現早衰跡象，並在年輕時出現心臟病和失智症等疾病。

率領研究的錢納利說：「粒線體DNA在我們一生中不斷被複製，隨著年齡增長，錯誤會自然積累。」

「我們認為，這些愛滋藥物加快錯誤累積速率。因此，比方說在10年間，人體的線粒體DNA可能已經積累相當於自然老化20年或30年的錯誤累積量。」中央社（翻譯）