根據一份十二日公佈的突破性研究，感染了會導致愛滋病的「人類免疫不全病毒」（ＨＩＶ）的患者，倘若能在健康情況惡化前就接受抗反轉錄病毒藥物治療，則該ＨＩＶ帶原者將病毒傳染給伴侶的機率，將大幅下降九十六％。聯合國衛生專家與愛滋病專家皆盛讚該研究對預防愛滋病的貢獻，世界衛生組織（ＷＨＯ）秘書長陳馮富珍也說，這項研究是「決定性發展」。

愛滋病被發現迄今三十年，目前已知的抗反轉錄病毒藥物治療（Anti-Retroviral Therapy, ＡＲＴ）能改善ＨＩＶ帶原者的健康，但該研究卻率先顯示，ＡＲＴ也能避免將ＨＩＶ傳染給非ＨＩＶ帶原者。該研究首席調查員、美國北卡羅萊納州大學教堂山分校的全球衛生與感染疾病研究所主任柯恩說，這是第一項明確指出，只要儘早開始服用抗反轉錄病毒藥物，ＨＩＶ感染者就能降低透過性行為將ＨＩＶ傳染給非帶原者伴侶的隨機臨床試驗。

此一大型研究始於二○○五年，受試者包括一千七百六十三對伴侶，其中九十七％是異性戀，研究地點包括巴西、泰國、辛巴威、印度與南非等十三處。

自一九八一年第一起因愛滋病死亡病例以來，全球有超過兩千五百萬人死於愛滋病，以及超過六千萬名ＨＩＶ帶原者，其中八成的新感染病例是透過性行為。一九九○年代首度問世的ＡＲＴ是多種藥物混合，能將血液中的ＨＩＶ濃度降低到篩檢不出來，此外也有下痢、噁心、嘔吐與體重減輕等副作用。ＡＲＴ原本作為治療愛滋病之用，如今也被實驗用來預防愛滋病。