半世紀來第一種狼瘡（Lupus）新藥今天獲美國當局核准上市，堪稱病患里程碑，也可望成為一間小生技藥商的搖錢樹。

美國衛生官員核准人類基因體科學（Human GenomeSciences）公司的Benlysta上市。狼瘡患者的自身免疫系統會攻擊關節和器官，治療非常棘手。

湯森路透（Thomson Reuters）預估，Benlysta銷售額可能在2015年突破30億美元，部分分析家更認為之後這個數字可望達到50億美元。

藥廠說，不建議腎臟或中樞系統有問題的病患使用Benlysta，這種藥在臨床實驗中引發更多死亡和嚴重感染。美國食品暨藥物管理局（FDA）已經要求印製淺顯易懂的說明書解釋風險。

狼瘡會造成許多症狀，包括關節炎、腎功能受損、胸痛、皮膚疹、重度疲勞等，症狀起起伏伏，不過對器官的損害有可能致命。

全球估計約有500萬名狼瘡患者，目前的藥物通常效果不彰，或者有嚴重副作用，如類固醇造成的骨質流失。中央社（翻譯）