部分避孕藥、調節月經藥物含有雌激素，美國研究警告，雌激素會促使一種酵素活化，引起頭頸癌、口腔癌癌前細胞轉移、增生，特別是年輕女性更受影響。因雌激素作用，導致年輕女性特別容易罹患頭頸癌。

美國研究人員表示，研究結果或許可以解釋為什麼越來越多年輕女性罹患頭頸癌。頭頸癌包括口腔癌、舌癌與喉癌等。以口腔癌為例，根據行政院衛生署統計發現，近幾年來，台灣口腔癌的發生率、死亡率快速增長，估計每年新增口腔癌病患人數應該超過一千五百人。在英國，每年頭頸癌患者多達九千人。

美國追狐癌症中心研究團隊在「癌症預防研究」期刊（CancerPre-ventionResearch）發表研究成果。研究人員解釋，有一種酵素稱為「CYP1B1」，這種酵素和癌前細胞大有關係。在雌激素刺激下，酵素會活化，讓癌前細胞轉變為真正的癌細胞。

追狐癌症中心研究員指出，未來希望進行研究，了解是否能透過自然或飲食方式消耗CYP1B1酵素，事先防範癌前病變轉化成口腔癌。

研究作者瑪姬‧克萊佩（MargieClapper）表示，這次研究發現，當癌前細胞缺少酵素刺激，生長就會趨於緩慢，若要治療頭頸癌，也許攻擊CYP1B1酵素，可避免癌症進一步惡化。

美國匹茲堡大學醫學院頭頸癌治療主任珍妮佛‧葛蘭蒂斯（JenniferR.Grandis）表示，抽菸、喝酒都是頭頸癌危險因子，這項研究或可幫助醫界更了解頭頸癌成因。