泰國國會廿五日批准大麻可用於醫療和研究用途，成為東南亞地區第一個開放醫療用大麻的國家。一些東南亞國家如新加坡和馬來西亞，擁有全球最嚴格的禁毒法律。

路透報導，為了處理新年假期前大量法案而加開的臨時會上，泰國軍政府任命的國會議員投票修正了一九七九年的麻醉藥品法。泰國直到一九三○年代，一直有使用大麻來舒緩疼痛與緩解疲勞的傳統。

泰國國會議員、草案審查委員會主席頌猜在電視直播的國會會議上說：「這是立法議會向政府與泰國民眾送的新年禮物。」

儘管從哥倫比亞到加拿大等國已將醫療用大麻甚至娛樂用大麻合法化，但大麻在東南亞大部分地區仍屬非法且被視為禁忌，許多東南亞國家實施全球最嚴厲的毒品刑罰。販運大麻在新加坡、印尼與馬來西亞可被判處死刑。

但在泰國，大麻合法化的主要爭議則涉及外國公司的專利權申請，這些專利恐讓外資主宰市場，使得泰國的病人更難獲得藥物，泰國研究人員也更難取得大麻萃取物。

泰國蘭實大學整合醫學與抗衰老研究所所長潘帖說：「我們將要求政府在法律生效之前撤銷所有這些申請。」

泰國一些支持大麻合法化人士，希望國會下一步能將娛樂用大麻合法化。泰國大麻合法化倡議人士邱克旺說：「這是嬰兒學步向前邁出的第一步。」