川普總統的選前政見之一就是降低藥價，大多數民眾也認為壓低處方藥價格應該是政府與國會的優先工作。美聯社分析，美國藥價高居全球第一的原因有三個，而川普政府必須從此著手，才能「對症下藥」。

第一，法規未管制藥價：

經濟合作發展組織(OECD)統計，2015年美國每人平均的藥品支出達1162元，遠高於加拿大的756元，與英國的497元，而加拿大與英國政府都管制藥價。

由於美國政府未管制藥價，通常藥廠開出的新藥價格就是市場能承受的上限，而平抑藥價的主要環節是靠大量購藥的組織；例如為保險客戶支付處方藥的保險公司，以及為公司行號處理處方藥的藥房福利經理(PBM)等。

問題是，全美藥品銷售體系內的環節太多，因此美國民眾可享受到的藥價折扣，遠低於其他國家。

第二，藥價透明度低：

美國藥品定價制度極為複雜，因此大多數藥品的實質價格不明；新藥一問世的價格就非常高，但藥廠表示這只是供需雙方談判起點，因為藥廠給PBM不少折扣，只是這些折扣幾乎不會對外公開，因此病患實質受惠程度不明。

川普政府曾提出兩項建議案，包括聯邦醫療保險(Medicare)的PBM應該向病人說明藥廠折扣，以及直接廢除藥廠折扣制，以大大降低Medicare價格，但保險公司與PBM都指出，廢除藥品折扣反而可能推升整體醫療成本。

第三，專利期太長不利市場競爭：

美國技術專利的期限比大多數國家久，使得擁有專利的藥廠，獨家生意可以賺更久，而且在獨占期限內還可以每年漲價。

藥廠還有兩招可對付想以低價瓜分新藥市場的學名藥製造商，一種是不時小改藥品成分以延長專利期限，另一種是直接付錢給競爭對手，換取對方不進來搶市場。

「不讓國際白吃白拿」川普：國內降藥價 國外抬藥價
川普總統11日宣布的處方藥價調降策略，在美國之外的國際市場，恐怕反應不會太熱絡；根據川普構想，逼迫實施全國健保的其他國家，將原本維持在平價水準的藥價調高，就可以讓美國國內達到藥價降低的目的。

觀察家認為，川普政府這項抑制藥價新招，可能會讓某些美國長期以來最堅實的盟友，因此荷包大失血。

川普就職後的第一個月，在一場與藥廠主管的座談會上就曾說道：「我們將會終結國際社會這種白吃白拿的亂象。」

他說，外國政府對藥價訂定限制，導致美國製藥公司資源減少，無法資助新藥研發；三個月前，白宮經濟顧問委員會公布研究報告當中，則批評其他國家的低藥價政策。

白宮經濟顧問委員會指出，藥廠出品的原廠品牌藥（brand-name drugs）在美國的毛利率，是在日本、歐洲等採行藥價控管國家的四倍多，如果要解決美國國內高藥價問題，當然必須從問題根源下手，也就是已開發國家的外國市場。

報告中指出，這些國家可以買得起昂貴藥品，卻因為藥價控管而搭便車，把藥價訂在不合理的超低價位，導致美國患者必須用高價，才能買得到外國患者方便取得的創新藥品。

包括伊利諾州民主黨聯邦眾議員夏考斯基（Jan Schakowsky）在內的民主黨國會議員，日前在給川普的聯名信中則指出，根本沒有任何理由可以相信，透過貿易政策讓處方藥品可以在海外賣得更貴，就能因此導致美國國內藥價下降。