美國心臟學會13日修改高血壓定義，表示血壓升至收縮壓130/舒張壓80毫米汞柱，就應及早治療，而非先前的140/90毫米汞柱。依更嚴格的新標準，美國近半數成年人都成了高血壓患者。

這是美國心臟學會自2003年來首度修正高血壓防治指引，表示醫師現在認定，高血壓併發症「可能在血壓升至130/80毫米汞柱時發生」。

這份指引刊登於美國心臟學會期刊「高血壓」與「美國心臟病學會期刊」，主要執筆人惠爾頓說，被診斷出達到新的高血壓標準，不一定必須服藥，但「這是提醒必須降低血壓的黃燈，主要是採取非藥物治療方法」。

目前醫界有多種降血壓藥物，但都有副作用，這分防治指引強調，患者可從改變生活型態著手，包括減重、多運動、注意飲食、避免菸酒、減少鹽分攝取與壓力。

依過去標準，美國成人約32%符合高血壓定義，人數約7,200萬。照新標準，有高血壓的美國成人比率升高到46%，人數約1.03億。

惠爾頓說，一旦血壓升高到130/80毫米汞柱，「引發心血管併發症的風險，已比血壓正常者高出一倍」。