研究人員今天發布報告指出，原本研發供治療心臟病，後來卻變成治療陽痿暢銷藥物的威而鋼（Viagra），也許能協助治療肌肉萎縮症患者的心臟毛病。

華盛頓大學（University of Washington）的畢佛（Joseph Beavoa）與北卡羅來納大學（University of North Carolina）的研究人員發現，針對以基因工程培育出來的，擁有類似裘馨氏肌肉萎縮症（Duchenne Muscular Dystrophy,DMD）老鼠的實驗顯示，威而鋼可改善心臟功能。

研究報告刊登在美國「國家科學院學報」（Proceedings of the National Academy of Sciences）。他們表示，目前尚不清楚威而鋼為何能幫助這些老鼠，但指出，或許值得嘗試利用威而鋼來治療肌肉萎縮症。

美國國家衛生研究院（NIH）指出，估計平均每三千五百名男性就有一人罹患裘馨氏肌肉萎縮症。

研究人員表示，裘馨氏肌肉萎縮症是漸進性致命肌肉退化遺傳疾病，肇因於與人體性染色體中X染色體有關的抗肌萎縮蛋白基因發生突變。