| 全世界最古老的藥廠德國Merck KGaA，正力圖在最重要的美國市場擴張營運，與名稱相同、但非關係企業的美國默克（Merck & Co.）等對手競爭，但這家藥廠還面對另一個身分認同的危機：營運正與藥品業漸行漸遠。
1668年創於德國達姆城的Merck KGaA，歷經350年發展成全球性的藥廠和化學品事業，1890年透過子公司Merck & Co.（今日美國默克前身）跨入美國市場，但美國政府在一次大戰期間接管Merck & Co.，強迫兩家公司脫離關係，直到數十年後Merck KGaA才再度在美國營運。
今日德國Merck在美國的年營收約126億美元，只有美國默克的三分之一不到。美國默克在美國境外又稱「默沙東」（Merck Sharp and Dohme；MSD）。
未能持續推出暢銷的新藥，促使德國Merck執行長柯祿唯（Karl-Ludwig Kley）近來分散公司的業務，跨越傳統的藥品，大舉投資在生命科學和特殊化學品事業。去年9月宣布計劃以170億美元收購美國實驗設備製造商 Sigma-Aldrich，是他跨出的一大步。
這樁交易本月已獲歐盟當局批准，只等巴西、以色列和南韓當局首肯即可完成。這樁收購將讓Merck跨入風險相對較藥品低的「工具」市場，Merck預期將為集團和生命科學事業帶來「雙位數」成長。
Merck去年以19億歐元（21.2億美元）收購的英國AZ電子材料公司，則可望為Merck的特殊化學品在美國市場擴大版圖。AZ生產電子業使用的高純度特殊化學品，如電視、智慧手機和平板電腦螢幕所需的液晶原料。
此外，德國Merck與美國輝瑞（Pfizer）結盟開發和銷售新治療腫瘤藥anti-PD-L1抗體，最快2017年上市，也將為其疲弱的藥品事業帶來生機。
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