專家慎重警告，具抗藥性的瘧疾寄生蟲目前正擴散至東南亞四國邊界，全球政府、醫療單位須迅速合作控制疫情。

根據新英格蘭醫學雜誌（New England Journal of Medicine）研究指出，根據1,241位瘧疾病患的血液樣本顯示，瘧疾寄生蟲已對前線藥物青蒿素（Artemisinin）產生抗藥性，並擴散至柬埔寨西北部、緬甸東部、泰國及越南。

此外，於緬甸中部、寮國南部及柬埔寨東北部，瘧疾寄生蟲也正快速產生抗藥性。肯亞、奈及利亞及剛果共和國則尚未發現抗藥性案例。

不過新英格蘭醫學雜誌亦表示，若延長青蒿素原本3天的療程至6天，雖可解決抗藥性問題，但成效極為短暫。

英國牛津大學熱帶醫學教授懷特（Nicholas White）表示，目前仍有機會防止瘧疾寄生蟲擴及亞洲或非洲，但可能性將愈來愈小。

懷特進一步補充，傳統瘧疾控制方式是不足夠的，必須採取更積極作為，使其成為全球公共醫療的優先事項，事不宜遲。

在東南亞，青蒿素對抗瘧疾寄生蟲的威力已逐漸失效，這將成為半世紀多來第3次寄生蟲對於藥物產生抗藥性，可能危及數百萬人的生命。

1950年至1970年間，瘧疾寄生蟲即曾對藥物氯奎寧（Chloroquine）產生抗藥性，並從亞洲擴散至非洲。之後氯奎寧由Sulphadoxine-Pyrimethamine所取代，再逐漸被青蒿素替代。

青蒿素為中國科學家從藥草青蒿中提煉而出，當今公認為有史以來最能夠對抗瘧疾之藥物。

根據世界衛生組織（WHO）數據顯示，2012年約有62.7萬人因感染瘧疾而死亡，多數為非洲小孩。