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止痛藥需求激增、藥廠施壓澳洲開放栽種罌粟
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國際藥廠強力要求澳洲增加罌粟的合法種植範圍。罌粟是止痛藥的主要原料，澳洲為最大生產國；藥廠擔憂全球需求日益增加，若不擴產恐面臨供給不足的頭痛問題。
金融時報11日報導，葛蘭素史克(GlaxoSmithKline)、嬌生(Johnson & Johnson)、TPI Enterprises of Australia聯手遊說澳洲當局，允許澳洲本島商業種植鴉片罌粟。澳洲原本僅開放塔斯馬尼亞島栽種罌粟，但是葛蘭素史克已在澳洲本島維多利亞省試驗栽培，預料幾週內可通過法律，將種植罌粟除罪化。
TPI執行長Jarrod Ritchie指出，全球中產階級增加，對止痛藥需求不斷增加，但是塔斯馬尼亞島上可用農地有限，近來又遭乾旱和風暴侵襲，收成不足，現行的壟斷規則有害業界。
鴉片罌粟內含嗎啡、 可待因(Codeine)等成份，廣泛用於製造各種止痛劑。罌粟種植受到聯合國管制，僅有澳洲等少數國家可以合法商業栽種。過去半世紀以來，澳洲塔斯馬尼亞的罌粟種植每年市值1.2億澳元，可製成價值55億澳元的藥品。全球一半鴉片類止痛藥原料都來自塔斯馬尼亞，業界憂心當地供給出問題恐重創全球。
聯合國上週數據顯示，1993-2012年間，止痛藥物需求成長逾3倍，相當於每日140億美元，隨著中產階級增多，估計需求還會繼續增加。
出處
精實新聞/記者 陳苓
