50年前為預防晨吐開給懷孕婦女服用的鎮定劑沙利竇邁導致數千名嬰兒畸形。沙利竇邁會抑制有助四肢生成的蛋白質cereblon，導致嬰兒一出生就出現四肢發育不良、扭曲或缺乏的情形。

這場悲劇讓生產沙利竇邁（Thalidomide）的德國藥廠Chemie Grunenthal今天首度正式道歉。

自1957至1962年間販售的沙利竇邁，影響約40國至少1萬名嬰兒，尤其是在德國、英國、澳洲及加拿大。部分數據更估計有近2萬人受害。

2010年發表於「科學」（Science）期刊的研究顯示，沙利竇邁會造成嬰兒四肢發育不全。

人們開始瞭解到沙利竇邁會導致畸形後，英國與德國在1961年年底禁止市場販售這種藥物。但加拿大直至1962年8月才停售，日本則是同年9月，比利時同年12月。

這起醜聞也使官方加強審查原型藥及製藥大廠對藥物安全的說法。

目前醫師開立沙利竇邁的條件非常嚴格，且禁止市場販售。