德國與非洲科學家今天表示，已發現2種基因變異，有助解釋何以部分幸運兒不會罹患嚴重瘧疾。

研究人員比較西非國迦納1325名惡性瘧疾患者與828名健康者，找出這2項基因變異。

德國漢堡Bernhard Nocht 熱帶醫學研究所（Bernhard Nocht Institute for Tropical Medicine）的提門（Christian Timmann）領導這項研究，成果發表在「自然」（Nature）科學雜誌。

科學家在ATP2B4基因發現其中1項變異。ATP2B4基因功能是幫助鈣質從紅血球細胞膜穿過。瘧原蟲會侵入宿主紅血球，造成感染。

另項變異則在MARVELD3的基因附近發現，這個基因負責控制血管壁的蛋白質，

研究目標是提供診斷工具，協助找出有較高風險者，並研發新藥。

先前研究發現，血型為O型的人對惡性瘧疾具有防護力。惡性瘧疾是瘧疾最致命的類型。