早衰症治療有譜，國家衛生實驗研究院首次發現細胞老化關鍵因子Sun1蛋白質，患者有望延長壽命。

這項由台灣、美國與新加坡共同進行長達五年的跨國性研究，分別於小鼠實驗與人體細胞實驗中發現，位於細胞核膜上的蛋白質Sun1是造成細胞老化的關鍵因子。

研究團隊之一的國衛院細胞與系統醫學研究所紀雅惠助研究員表示，過去美國研究發現，早衰症是因為lamin A基因突變，造成細胞核出現不正常皺褶，但病理機制至今仍未明朗。國衛院這項研究是全球首次發現位於細胞核膜上的Sun1蛋白質也是造成細胞老化的因子。

國衛院這項研究同時也證實lamin A基因突變會造成Sun1蛋白質代謝異常，增加罹患早衰症的風險。研究團隊於動物實驗中證實，Sun1蛋白質會累積在lamin A基因缺陷的小鼠細胞中，剔除Sun1基因後，小鼠壽命平均可延長兩倍半，且相關病理症狀也獲得延緩。

類似的結果也在人體細胞中獲得證實。紀雅惠助研究員發現，具有lamin A基因缺陷的病人細胞中，都有較高含量的Sun1蛋白質，顯示lamin A基因會造成人體細胞Sun1蛋白質代謝異常，充分顯示Sun1蛋白質與細胞早衰有絕對關係。

紀雅惠助研究員表示，這個研究發現是全球首次於動物實驗與人體細胞中證實Sun1的機制，可提供抗老藥物一個重要的分子標的，讓早衰病人治療出現一線生機。