中研院在抗生素的研究又有新發現！找到破壞細菌細胞壁的全新途徑，有望在盤尼西林、萬古黴素等抗生素外，發展出對付具抗藥性細菌或可對抗超級細菌的新抗生素！

中研院院長翁啟惠與基因體研究中心副研究員馬徹領導的研究團隊，利用Ｘ光繞射解構出金黃色葡萄球菌合成細胞壁的機制，研究成果刊登「美國國家科學院期刊」。

翁啟惠表示，抗生素問世已經五十年了，很多細菌已產生抗藥性，面對新流行性傳染病或是氣候變遷所形成的新疾病，都可能會遇到有抗藥性的細菌而難以治癒的問題。

他說，很多人入院後往生都不是因為原來的病情加劇，而是被細菌感染；人體往往在開刀後或重症導致免疫力降低的情況下，因為醫院內的細菌多數已經產生抗藥性，一旦病人受到感染，投藥成效就會不佳。

破壞細胞壁 讓細菌無法形成

馬徹指出，絕大多數的細菌都有細胞壁保護，只要破壞細菌的細胞壁，就可以讓它無法形成，順利殺菌。製造細胞壁有兩種酵素，一種是「轉胜肽酶」，另一種是「轉醣酶」。轉醣酶會讓合成細胞壁的原料結合成醣長鏈，其分出去的轉胜肽酶支鏈會「互相牽手」成網狀，進而合成細胞壁。

傳統的抗生素盤尼西林就是以轉胜肽酶為標的破壞它形成細胞壁，但已經發展出抗藥性；二○○九年研究團隊解構出轉醣酶合成細胞壁的一部分，這次終於完全解開。

研究團隊利用國家同步輻射中心的光源，把轉醣酶的蛋白質和形成細胞壁的原料純化出來，長成結晶，再利用Ｘ光繞射取得相關數據，解構細菌合成細胞壁的關鍵步驟。

馬徹表示，由於合成過程完全解構，科學家可以真正拿來做小分子藥物測試，阻斷合成過程中任一環節，讓細菌做不出細胞壁，就可以殺死細菌，可為抗生素新藥開發的藍圖。