愛滋病預防研究今天遭遇重大挫敗，研究顯示1種據稱能降低感染HIV風險的新陰道凝膠無效，造成1項臨床實驗被迫喊停。

這令美國國家衛生研究院（NIH）設立的殺菌劑實驗網絡（Microbicide Trials Network）研究人員萬分詫異，因為先前研究看好這種含藥物tenofovir的凝膠能預防HIV。

研究人員致力研發沒有不孕副作用的抗HIV凝膠或藥丸，讓非洲撒拉哈沙漠以南地區及其他保險套使用率偏低地區使用。

南非愛滋病研究計畫中心（CAPRISA）首次實驗結果顯示，使用tenofovir凝膠的女性感染HIV機率減少39%，且定期使用凝膠的女性感染機率下降54%。

CAPRISA於2010年公開這項成果，讓醫界充滿希望，期許新凝膠能減緩HIV/AIDS傳染、幫助女性保護自己。

醫界原本期盼代號VOICE（Vaginal and Oralinterventions to Control the Epidemic）的實驗結果能支持上述發現。VOICE於2009年9月開始，實驗對象包括南非、烏干達、辛巴威共5000名女性。

然而，資料安全性監測委員會（DSMB）對VOICE實驗進行中期審查，認定凝膠沒有發揮效果，使得這部分研究遭到取消。

今年9月，另1項同樣在南非、烏干達、辛巴威進行的tenofovir藥丸實驗因類似理由喊停，不過還有1項tenofovir增效藥物實驗仍在進行。

研究者希利爾（Sharon Hillier）和麥高恩（IanMcGowan）表示：「目前研究會繼續進行，我們將繼續為參與研究的女性完成剩餘工作。」

「我們渴望瞭解VOICE實驗中，口服和陰道tenofovir缺乏效果的原因是因為每日劑量、發炎還是有其他因素。明年下旬以前，我們不太可能完成所有鑑定。」

希利爾對上述結果「震驚又失望」，並表示必須等到剩餘實驗跑完，才能進行更完整的分析。