老年失智症（阿滋海默氏症）日益猖獗，醫學界對治療方式一直缺乏進展，至今仍被視為不治之症。不過美國一項最新實驗顯示，一種治療糖尿病的胰島素鼻噴劑，也可以用於治療老年失智症，改善患者的認知與記憶功能。雖然實驗規模不大，但仍令醫界相當振奮。
由西雅圖華盛頓大學醫學院克拉芙特教授領導的團隊，募集104位輕度到中度的老年失智症患者，隨機分為3組，前兩組施予美國生技 公司Kurve Technology生產的胰島素鼻噴劑「Kurve」，分別為低劑量（20國際單位）與高劑量（40國際單位），第3組則施予安慰劑。
4個月之後，研究人員對3組患者進行認知與記憶能力測驗，包括故事情節複述與老年失智症評估量表（ADAS-cog）測驗，結果發現低劑量組的在兩項測驗的成績明顯優於安慰劑組，高劑量組的ADAS-cog測驗成績也大有進步。
相關研究論文發表於最新一期的《神經學檔案》期刊的最新一期。目前全球約有3500萬名老年失智症患者，亟需能夠改善症狀的新療法。過去醫界已知，老年失智症患者腦部胰島素濃度會呈現降低現象，胰島素對腦細胞的溝通可能擔任重要角色。