急性咳嗽患者，如果咳出綠痰、黃痰，使用抗生素治療有效嗎？英國卡爾地夫大學研究發現，這種情況使用抗生素，對改善症狀、加速復原沒效，即使有效，效果也非常有限。

急性咳嗽患者就醫時，醫師往往會針對患者痰液顏色進行診斷。醫師、患者多半相信出現黃痰、綠痰，代表有細菌感染，所以最好使用抗生素治療。不過這項發表於「歐洲呼吸道期刊」（European Respiratory Journal）的研究發現，有黃痰、綠痰的患者即使使用抗生素藥物，也不會好得比較快，症狀減輕程度也沒有比較好。

這項研究包括3402位急性咳嗽患者，克理斯‧巴特勒教授（Chris Butler）研究團隊分析患者就診紀錄。研究結果也顯示，和產生白痰、清痰的患者相比，有黃痰、綠痰的患者使用抗生素頻率較頻繁。代表醫療人員、患者都太看重痰液顏色。

巴特勒教授表示，從研究結果來看，讓痰液變色的患者使用抗生素，無法加速復原。事實上在這種情況下使用抗生素，只會增加患者藥物副作用風險，讓抗生素抗藥性問題變得更嚴重，反而可能對患者造成危害。